12h58, le ciel de La Défense s’assombrit. Sur le parvis, des centaines de coureurs et marcheurs sont massés derrière l’arche de départ de la course Enfants sans Cancer City. Et là, c’est la catastrophe : un déluge s’abat sur le quartier d’affaires. La pluie est si forte qu’elle fait disjoncter l’armoire électrique, privant de courant le village sportif éphémère. L’arche gonflable se dégonfle même sur les participants. Mais il en faut bien plus pour décourager les coureurs et marcheurs de s’élancer sous une pluie battante.

Pour cette septième édition de la course Enfants sans Cancer City, près de 2 000 participants, principalement issus d’une soixantaine d’entreprises, ont répondu à l’appel de l’association Imagine for Margo en courant ou en marchant entre la Grande Arche et la Paris La Défense Arena.

« La pluie juste avant le départ, c’était un peu dur », sourit Baudoin, salarié de Deloitte, qui participait pour la troisième fois à l’événement. Pauline, de l’agence Havas, n’a pas hésité non plus à répondre à l’appel de l’association. « Nous sommes venus soutenir la cause et montrer que cette problématique nous tient à cœur », confie t-elle.

Si l’édition 2026 a été en légère progression, elle n’a pas non plus été simple pour l’association. « Nous sommes ravis de cette mobilisation, même si cela n’a pas été évident en raison de la conjoncture économique », explique Patricia Blanc, présidente et fondatrice de l’association, créée après la disparition de sa fille Margo, emportée à l’âge de 14 ans par un cancer le 7 juin 2010.

Avec 190 salariés alignés sur la ligne de départ, KPMG a été le plus important contributeur en apportant 42 130 euros. RTE est arrivé juste derrière avec 184 participants, permettant de reverser 36 250 euros. Enfin, le laboratoire AstraZeneca a collecté 29 400 euros grâce à la participation de 146 salariés.

Cette belle mobilisation a ainsi permis à l’association de collecter 415 000 euros (contre 400 000 euros en 2025) pour financer un programme de recherche destiné aux enfants atteints d’une leucémie lymphoblastique aiguë en rechute. Cette maladie représente près de 30 % des cancers pédiatriques. « Le programme que je coordonne avec vingt partenaires européens vise à mieux comprendre les formes résistantes des leucémies chez les enfants », explique Pierre Simon Rohrlich, investigateur principal de l’essai clinique au CHU de Nice.

« L’intégralité de la somme collectée va être consacrée à la recherche », souligne Patricia Blanc. Pour financer cet événement solidaire, l’association s’est appuyée sur la générosité d’une vingtaine de partenaires et sur la mobilisation de plus de 200 bénévoles.

Et après la course et les prises de parole, l’émotion s’est une nouvelle fois emparée des participants avec la remise du chèque et la traditionnelle diffusion du titre Imagine de John Lennon, en hommage à Margo.

Pour la huitième édition, Patrice Blanc, le père de Margo et trésorier de l’association, espère continuer à attirer toujours plus de participants. Il rêve également de convaincre un parrain de prestige qui a lui aussi connu le drame de la perte d’un enfant, l’entraîneur espagnol Luis Enrique, dont la fille Xana est décédée en 2019 des suites d’un ostéosarcome, une forme rare de cancer des os. « Je rêve sincèrement de rencontrer Luis Enrique et d’avoir un échange entre papas. On doit arriver à faire quelque chose avec lui », confie Patrice Blanc.

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